打鼾通常被稱為“打呼嚕”。在正常情況下，大約有三分之一的人會(huì)在夜間打鼾，對(duì)體形偏胖的人來說，勞累或飲酒之后，更容易鼾聲大作。許多人誤認(rèn)為打鼾是睡得沉、睡得香，實(shí)際上并不是這樣。

夜間，每次有節(jié)奏的打鼾是位于咽部的懸雍垂定時(shí)振動(dòng)，拍打在呼吸道上發(fā)出的共鳴聲。隨著每次鼾聲，喉嚨間打開一道縫隙，讓空氣進(jìn)入呼吸道，以維持體內(nèi)正常的血氧飽和度。臨床中經(jīng)常遇到這樣的患者:他們?cè)谒咧袝?huì)發(fā)出持續(xù)而響亮的鼾聲，但兩次鼾聲之間會(huì)有幾秒甚至十幾秒的呼吸暫停，直至突然發(fā)出一聲強(qiáng)烈的長鼾后才恢復(fù)正常呼吸。這是由于懸雍垂在夜間完全堵住了氧氣進(jìn)入呼吸道的通路，導(dǎo)致鼾聲停止。血液中的氧氣含量急劇減少，血紅蛋白結(jié)合率降低，導(dǎo)致血氧飽和度下降。這時(shí)，神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)因?yàn)榉瓷渥饔么偈箲矣捍拱l(fā)出一聲長鼾，擴(kuò)大喉頭間的縫隙，讓氧氣涌入，身體內(nèi)的氧氣供應(yīng)得以恢復(fù)。我們聽到的就是患者在睡眠時(shí)，經(jīng)過長時(shí)間沉默之后突然發(fā)出的一聲長鼾。

臨床中，嚴(yán)重的睡眠呼吸暫停被比作“不帶氧氣瓶攀登珠穆朗瑪峰”。這種危險(xiǎn)的疾病在醫(yī)學(xué)上稱為“阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合征”，簡稱睡眠呼吸暫停綜合征，或通俗地稱為“鼾癥”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，女性中因呼吸暫停影響睡眠的發(fā)生率為9%，男性則高達(dá)24%。這種疾病在呼吸科、耳鼻喉科、神經(jīng)內(nèi)科乃至睡眠科都屬于較為嚴(yán)重、容易引發(fā)夜間猝死的疾病類型。除了夜間持續(xù)的鼾聲會(huì)影響睡眠質(zhì)量外，由于夜間長期處于缺氧狀態(tài)，患者在白天還會(huì)出現(xiàn)頭暈乏力、哈欠連天、困倦嗜睡等癥狀。長期的呼吸暫停還會(huì)引發(fā)高血壓、冠心病，甚至糖尿病、內(nèi)分泌紊亂等多種疾病。雖然醫(yī)生們?cè)缫岩庾R(shí)到打鼾嚴(yán)重可能會(huì)對(duì)生命構(gòu)成威脅，但至今仍有許多人認(rèn)為打呼嚕只是小事一樁，無需治療，這說明許多人并未充分認(rèn)識(shí)到這一問題的嚴(yán)重性。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對(duì)“鼾癥”的系統(tǒng)研究起步較晚。直到1956年，伯維爾醫(yī)生才正式將其作為一種疾病進(jìn)行研究和治療。他發(fā)現(xiàn)，一些“鼾癥”患者通常體形肥胖，白天嗜睡，并且常常伴有肺心病。這些癥狀與作家狄更斯在其1837年發(fā)表的小說《匹克威克外傳》中描述的主人公喬的情況非常相似。因此，伯維爾醫(yī)生將這類疾病命名為“匹克威克綜合征”，也就是我們現(xiàn)在所說的“肥胖低通氣綜合征”。其實(shí)，中醫(yī)很早就對(duì)“鼾癥”進(jìn)行過深入研究。早在隋代的巢元方就在《諸病源候論》中提到:“鼾眠者，眠里喉咽間有聲也。其有肥人眠作聲者，但肥人氣血沉厚，迫隘喉間，澀而不利亦作聲。”從這段描述來看，隋朝人對(duì)打鼾的病機(jī)分析已經(jīng)與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)很接近了。

對(duì)于“鼾癥”的治療方法，首先是藥物。一些抗抑郁藥物、激素類藥物和降壓藥可能對(duì)緩解阻塞型睡眠呼吸暫停有一定效果，也可以使用抗焦慮藥或鎮(zhèn)靜催眠藥緩解由打鼾引起的焦慮癥狀和失眠問題。

其次是手術(shù)治療。目前，治療睡眠呼吸暫停綜合征的手術(shù)方法包括扁桃體切除術(shù)、懸雍垂腭咽成形術(shù)、下頜前部截骨術(shù)、舌骨肌切斷術(shù)、下頜及上頜前徙術(shù)等。這類手術(shù)的目標(biāo)都是減小懸雍垂體積，擴(kuò)大腭弓空間，增加懸雍垂與呼吸道之間的縫隙，從而增加通氣量。現(xiàn)在也有一些相對(duì)簡易的手術(shù)方式。例如，在軟腭兩側(cè)分別放置三個(gè)“生物釘”，以增強(qiáng)腭弓的硬度，防止呼吸道因松弛塌陷而導(dǎo)致氣流阻塞；或者在睡覺時(shí)佩戴一個(gè)類似牙套的“口腔矯正器”，人為地為呼吸道擠出一條通道，增加通氣量。

此外，還可以采用一種非侵入性的方法來應(yīng)對(duì)鼾癥，即使用呼吸機(jī)。如今，許多呼吸機(jī)都是專為鼾癥患者家庭使用而設(shè)計(jì)的。體積小巧，放在床頭就像一臺(tái)加濕器。通過通氣管連接面罩，戴在頭上覆蓋口鼻，機(jī)器會(huì)隨著患者的呼吸節(jié)奏自動(dòng)適應(yīng)加壓給氣，確保呼吸道的氧氣供給。

除此之外，有沒有更簡便的辦法呢？調(diào)整睡姿就是重要方法。當(dāng)人仰臥時(shí)，懸雍垂就像一塊布一樣平鋪在呼吸道上，阻礙了空氣的流通，從而引發(fā)打鼾。因此，一個(gè)簡單的解決方法就是采取側(cè)臥的睡姿。這樣可以讓懸雍垂與呼吸道稍微錯(cuò)開縫隙，為氣流留出更多的出入空間，從而減少鼾聲的發(fā)生。

也有研究發(fā)現(xiàn)，在相同年齡段的人群中，歌手發(fā)生鼾癥的比例遠(yuǎn)低于其他人群。這是因?yàn)楦枋譃榱四軌虺鰧拸V的音域，需要經(jīng)常鍛煉腭弓，使其更富彈性。相對(duì)其他人群而言，歌手的腭弓更不容易塌陷，在夜間發(fā)生呼吸道阻塞的情況也會(huì)較少。因此，那些長期為打鼾而困擾的人可以嘗試經(jīng)常唱唱歌。

其實(shí)，對(duì)于特定人群而言，還有一個(gè)簡單的方法——減肥。“鼾癥”本身就是由于懸雍垂和腭弓過于肥厚，擠壓了呼吸道，導(dǎo)致通氣不暢。因此，讓懸雍垂變瘦、腭弓變得松弛才是解決鼾癥的根本方法。通過合理飲食及適量運(yùn)動(dòng)，一旦體重降低，會(huì)發(fā)現(xiàn)長期困擾你的鼾聲會(huì)逐步消失。